浙江省位于中国东南沿海，是一个面积较小、人口中等的省份。浙江省的国土面积10.18万平方公里，列不包括港澳台在内的全国31个省市区的第29位；人口4456万人（1998年），列全国各省份的第11位。1974年在建德县李家乡新桥村发现的一颗古人类牙齿证实，5万多年前浙江已经有人类活动。余姚河姆渡遗址的发现，进一步证实了浙江在7000多年前已经是中国经济社会发展的一个重要区域。

浙江多山，山地丘陵占全省总面积的70.4%，平原和盆地占23.2%，湖泊河流占6.4%，有“七山一水二分田”之说（见图4-1）。在全省平原分布中，沿海平原占78.9%，其余近6000平方公里平原主要分布在40多个盆地。浙江属亚热带季风气候区，温暖湿润，雨量丰富，光照充沛，光热水汽同步，农业生产的自然条件较好。

浙江区域经济从古代开始就以杭州湾为界，明显地分为两大区块，俗称“上三府、下八府”。“上三府”即现杭州湾北岸的杭州、嘉兴和湖州三地，平原比重较高，人均耕地面积较多；“下八府”即现杭州湾以南地区，平原较少，人均耕地面积较少，越是向南，山地越多，海拔越高。