在全国区域发展格局中，浙江是一个非常有特色的省份，在改革开放以来20余年的快速发展中形成了若干个全国“第一”和“第二”。1978～1998年，浙江人均GDP增长速度居全国第二，形成了在全国区域经济发展中后来居上的格局；工业比重居全国第一，形成了以工业化为主体推进现代经济增长的格局；纺织服装等工业产值居全国第一，形成了以中低层次产品为主体的工业结构；个体私营工业产值总额与比重均居全国第一，形成了调整和完善所有制在全国领先的格局。正是在这一系列具有内在逻辑一致性的“第一”和“第二”的推动下，浙江在全国区域经济发展中逐渐具有重要的地位。