中国各地区自然条件不同、社会发育程度不同、交通通讯条件不同以及经济发展基础和发展水平也不同，无论是东、中、西部地区间，还是省、市、区间以及省内不同县、市间，其经济与社会发展差距都十分明显。这种地区间多层次、不均衡的经济和社会发展格局，同人口多、耕地少、资金、资源短缺、生产力发展水平较低等一起，构成了中国的基本国情，再加上宏观决策的正确与否，都会给实施区域经济协调发展方略带来重大影响。