本文的主题是冷战后西方大国间经济关系的特点，冷战时期，西方大国间经济关系中的合作与竞争都有发展，其中合作的一面又处于主导地位，这是由当时美苏对峙的特点所决定的。至于国家之间相互经济依赖的加深，既表现了它们之间竞争关系的深一步发展，也表现了相互间加强经济合作的内在需要。到冷战后时期，由于一系列原因，西方大国关系中的竞争与合作得到进一步发展，有了新的基础和新的内容。经济合作仍然占据主要地位，但竞争的发展却更加令人注目。无论在冷战还是冷战后时期，跨国公司是西方国家相互经济关系发展的主要“载体”。跨国公司的发展使世界经济变得越来越“全球化”。从某种意义上，可以说，战后西方大国间的经济关系是建立在跨国公司相互关系的基础之上的。本章将对冷战及冷战后时期西方大国经济关系中的一些特点进行论述和分析，我们把这种论述限制在与竞争和合作有关的范围内。