本文的主题是赫伯特·胡佛与胡佛研究所的创立，胡佛研究所的保守主义倾向自它创办之初即已确立。这表现在它的办所宗旨上。赫伯特·胡佛在1919年创办这所研究所绝非偶然，当时第一次世界大战的硝烟刚刚在欧洲消散不久，人们对这场给人类带来巨大灾难的战争记忆犹新。开始，赫伯特·胡佛想建立一个专门收集和保存有关第一次世界大战历史资料的机构，以帮助人们弄清战争发生的根源。因此，当时这个机构一度被叫做胡佛战争图书馆。然而，赫伯特·胡佛不可能把这个机构的宗旨和活动范围仅仅局限于战争本身。