常州市是具有2500多年文字记载历史的文化古城，又是一个新兴的工业城市，地处长江三角洲中心，位居沪宁两大都市之间，北临长江，南濒太湖，沪宁铁路、沪宁高速公路、京杭大运河、312国道贯穿全境，4D级空港连接全国大部分主要城市。全市总面积4375平方公里，市区面积280平方公里。2003年末，常州市户籍总人口为346.2万人。改革开放以来，常州经济每年以20%以上的速度递增，被评为全国综合实力50强和投资硬环境40 优城市之一，所辖武进、金坛、溧阳三市都先后进入了中国农村综合经济实力百强县行列。