随着人们对经济周期认识的不断深入，以及二战后西方各国的经济周期波动变得较为平缓，对经济周期的理解和测定已经从过去的古典型周期转变为目前的增长型周期，即宏观经济总量围绕其长期趋势的离差型波动。这样，就出现了如何正确分离经济总量中的长期趋势与波动部分即所谓趋势分离或去势（detrend）问题。现代经济计量学的研究证明，去势的方法依赖于变量时序的趋势属性，即变量是趋势平稳序列还是差分平稳序列。有鉴于此，本章将首先对中国主要经济总量指标长期趋势的性质进行严格的统计检验，以确定适当的趋势分离方法。