从商品和劳务价值的实现角度看，发展国际贸易，就是把国内市场扩大到国际市场，创造更好的价值实现和增值的条件，扩大需求动力，增加国民收入。在发展经济学文献中，充满了出口引导经济增长的模型。早在20世纪30年代，经济学家罗伯特逊和R·纳克斯就认为，对外贸易是经济“增长的发动机”，国际贸易不仅能带来直接的或静态的利益，而且能带来间接的或动态的利益。国际贸易在自身迅速扩大的同时，反过来推动世界经济尤其是发展中国家和地区经济的增长。钱纳里和斯特劳特认为，至今还未有哪个国家能长期地使其经济增长率保持在高于出口增长率的水平上。皮尔逊委员会则声称，自1950年以来，在与发展中国家的经济增长有关的各指标中，要数出口活动与经济增长相关程度最高。回顾近代以来实现经济起飞的国家，对外贸易几乎都起到了“加速器”的重要推动作用。日本更是“贸易立国”的成功典范。