中国内地经济改革已进行了20多年，改革范围包括市场、政府、企业与社会等多方面，其中市场改革包含商品市场与要素市场改革。Adam Smith在《国富论》（The Wealth of Nations）中，强调人类因自利动机而从事于经济活动，追求自身的利益，在自由经济体系之自由市场下，通过自由竞争，经由无形之手（Invisible Hand）引导，使资源达到最佳配置，这种功能远非实行指令性计划经济的政府的有形之手能与之匹敌。

从社会资源配置的观点而言，大致上存有两种方式：一种是经由行政计划的运作来配置资源，即“计划经济”；一种是以市场为基础来配置资源，即“市场经济”。11173630中国内地经济并非从自由市场出发，因此并无市场失灵之大问题，然而，却有严重的政府失灵的问题存在。事实证明，高度集中的指令性计划，由于脱离现实，违背价值规律，对经济体系容易带来资源浪费、经济结构不合理、经济运行缺乏生机和活力等缺点。

市场配置资源主要是通过价格引导来实现的，因此，必须放宽对价格的管制，亦即必须能做到价格自由化。但是，在经济改革欲向市场经济转轨之际，价格自由化之实施若只限于产品市场，并未及于资本市场、劳动力市场，由于市场改革局限于商品市场之价格改革，成效受限乃是可预期的。

从经济学的观点看，认为土地、劳动、资本、企业家精神是生产四要素，由此可知“人”在生产过程所占的重要性。近年来更由于经济快速发展，随之而起的是“人的因素”对于企业之影响与日俱增，因此，学者逐渐提出“人力资源”的看法。一般而言，物质资源是有限的，而人力资源却是无限的，一个国家生产力之提升与经济发展之促进，都必须仰赖人力资源的运用，尤其是教育水平高、受过训练与积极进取的人力资源，更是不可或缺的。因此，无论是从理论推导还是改革实践都显示，要建立的市场，不仅包括商品市场，而且还包括各种生产要素市场，如资本、劳动力等市场。市场是一个完整的体系，正如中共十三大报告所指出的，“社会主义的市场体系，不仅包括消费品和生产资料等商品市场，而且应当包括资金、劳动力、技术、信息和房地产等生产要素市场，单一的商品市场不可能很好发挥市场机制的作用”。若欲建立市场体系，政府除必须积极而稳妥地推进价格改革，形成合理化商品价格和各种生产要素价格外，同时要有秩序地、有计划地做好各种市场的组织和培育工作。

对于内地国有企业的改革，若欲使其能面对竞争、自主经营与自负盈亏的话，必须使其能提高生产效能，同时对其逐渐流失的资产加以完善管理，以及对无法立即清偿的严重债务给予重组，而这些有关国有企业的改革又有赖于劳动力市场与资本市场的改革。因此，本章建议，内地经济改革的核心——国有企业之改革，必须配合要素市场之改革，包括劳动市场及资本市场同时进行改革，方能顺利成功。