纵观世界工业经济发展史，以美国为首的发达国家或地区，在其追求工业化的过程中，无一例外地遇到了老工业基地的改造与转型问题。从第二次世界大战前后，特别是进入20世纪60年代以来，随着科技革命浪潮的风起云涌，各国的老工业基地竞相采用世界最先进的科学技术，进行产业结构调整、升级。与此同时，少数工业化进程较快的国家，像美国、日本、德国、法国、意大利等率先搞起了知识、技术含量高的产业。回顾这些国家当年的战略举措，与我们今天所谈的发展知识经济，推进老工业基地转型，既有相似之处，也有质的区别。发达国家老工业基地转型，发展知识经济的经验对我们很有借鉴意义，起码我们可以缩短“追赶”的距离。