在1998年的抗洪抢险中，国家投入了巨大的人力、物力和财力。据8月份初步统计，直接参加抗洪的干部群众多达800多万人，其中长江流域670万人，东北地区110万人，解放军、武警部队投入兵力400多万人次，组织民兵预备役部队500多万人，全国上下进行规模空前、气壮山河的抗洪斗争，取得了重大胜利。尽管如此，洪涝灾害仍然十分严重，全国受灾面积3.18亿亩，成灾面积1.96亿亩，受灾人口2.23亿人，死亡3004人（其中长江流域1320人），倒塌房屋497万间，直接经济损失达2000多亿元1176015。建国以来进行了近50年的防洪建设后，仍然发生了如此严重的洪涝灾害，再次引起社会各界对防洪问题的普遍关注，并对此进行深刻反思。