城市化过程是由于生产力的发展和社会生产方式的变化，引起现代产业向城市的聚集，以及由此决定的人口集中和城市生活方式不断扩大的社会过程。

城市化涉及到经济建设和社会发展的许多领域，是经济学界和社会学界共同关心的课题。针对由国城市化发展中的难题和现状，中国的专家学者曾先后提出了几种不同的观点，综合起来，主要有以下五种代表性的观点。

①大城市重点论。即主张发展大城市为重点的集中型城市化是中国未来城市化道路的基本形式，强调集中型和集约化的结合是中国城市化道路的最佳选择。

②小城市重点论。即主张中国城市化应选择小城市和小城镇发展的道路，农业劳动力转移的主要途径是“离土不离乡”，由小城镇吸收。

③大中小城市并重论。即大、中、小城市并重发展，形成合理的城市体系，完善城镇结构，使各种规模和类型的城市形成比例合理，均衡配置的体系，充分发挥所有城市的整体功能④“多元化，非均衡，逐级递进，综合发展”论。即在不同时期，不同地区，不同的条件下，实现的目标和采取的模式也不相同；每个时期的发展重点可以不一样；遵循世界城市的阶段性规律，兼顾经济效益、社会效益、生态效益的综合发展。

⑤“乡村生活城市化”论。即乡村仍保留，生活方式已发生了根本变革，机械化的劳动方式，城市化的衣食住行，现代的文化生活和闲暇生活等。

以上各种观点，都有各自所依据的理论与事实，都不失为言之有据的一家之言。本文不想就城市化道路问题阐述新的观点，只想就小城镇建设在城市化过程中的地位、作用谈点个人浅见。