中韩两国是一衣带水的邻邦，有相似的历史遭遇、相近的文化背景，还有加强与发展两国经济、政治合作与交流的共同愿望，因而两国发展经济、技术、政治、文化友好关系的前景十分广阔。1996年双方贸易额可能达到200亿美元，中国已成为韩国的第三大贸易对象国，韩国则是中国的第六大贸易伙伴。韩国在中国的直接投资也迅速增多，1995年韩国对华直接投资超过2000多项，金额近30亿美元，中国已成为韩国的第一位投资对象。韩国的乐喜——金星、现代、大宇、三星等大型企业都已来中国投资。中国对韩国的投资虽处于起步阶段，但韩国已成为中国的第五大投资国。在金融领域，两国的合作也正在积极发展。韩国外汇银行、产业银行、输出银行、商业银行已先后在北京或上海设立了办事处。同时，中国银行和建设银行也在汉城设了办事处，并先后开业。

中韩经济合作的热点地区是环渤海经济圈。早在1987年，金泳三先生在竞选总统时就提出了建立包括韩国、日本、中国在内的“环黄渤海经济圈”的构想。目前，韩国执行“西海岸开发计划”，把重点开发地区由东海岸转向西海岸，这同中国正在实行将发展的重点地区由南向北、由东向西扩展的“北上西移”战略是相呼应的。

为深入研究中韩两国在环渤海地区开展合作的前景，中国社会科学院数量经济与技术经济研究所从1994年开始设立了课题，经过2年的研究，已取得初步成果，正在出版8本书。主要结论有以下几点：