东盟国家在独立后都面临着如何尽快地改变殖民地时期所遗留下来的经济的畸形性和脆弱性，使民族经济能有较快的发展。而在这方面，首先要解决国家在经济发展中应起什么作用的问题。虽然它们都选择了资本主义的经济发展道路，采用市场经济的经济体制，但是它们并没有简单地照搬资本主义发达国家早期那种完全自由放任的作法，而是相当重视国家的宏观管理与控制作用。虽然近年来，这些国家都在加强市场的调节作用，但是从它们战后的发展历程看，国家在独立后的大部分时间里发挥了很重要的干预作用