今年寒假，就青少年失学问题，我对山西岚县作了为期十天的考察。面对一个个数据，一件件事例，一份份材料，沉思良久，我发现：贫困地区需要教育，希望接受教育，同时却又大量存在着失学现象，并且越是需要知识的乡村、越是贫困的地方就越严重。事实上，失学现象是传统经济、传统文化意识和小农素质在现代社会的一种折射。我们不能简单地对待它。失学现象是一个动态的过程，不是静止的数字；最明显的是，全失学与半失学互相交织：而未失学者厌学现象严重，处于实质性失学状态。

所谓“半失学”指的是这样一种失学现象：一个学校的入数达固定不变的，但学生是变化的，一个学校或一个家庭的内部成员轮流失学；统计数字时失学率降低，平常则上升；农忙时，失学学生增多，农闲时减少；有的学生平时就读于别的学校，统计时回到母校充数等等。因此，即使许多地方表面上都达到了国家教委标准，失学率控制在1%内，但这种数字不应令人乐观，实质上的失学以及教学质量上的无保障真正令人担忧。

就岚县的人口文化构成来说，并不乐观（见表1—11）。

表1—11 岚县人口文化构成表

由表可知，到1982年文盲、半文盲仍占31%，据估计，1990年文盲、半文盲仍高达30%以上。作为普及义务教育的小学程度仅达36.7%，1990年也未达40%。面对这样一种情况，如果我们把目光仅仅停留在失学现象之上，而不对其基础教育的客观条件和现状作一番考察，想深入探讨失学现象和原因，可能导致事倍功半。