沙漠化的后果从短期看来似乎完全是局部性的，但终究会具有全球性，包括大气尘土的增加，水文系统的变化，气候变化，各种重要遗传物质的丧失，生产的损失，以及普遍缩减社会的生产基础等等。那些直接受影响者的日益脆弱造成社会和政治的不稳定，促使财富分配更不公平并推迟发展。