人口学家把人口分为三个年龄段：少年儿童期、劳动年龄期和老年期。老年群体作为总人口的一部分，其需求具有普遍性和特殊性双重特征。各国政府在制定和实施老年社会政策之前，对老年群体的需求进行总结和分类是关键前提。