综观全国各地，大凡经济强县，无一不是工业强县，他们的实践表明，工业兴则经济兴，工业强则区域强。近年来，乳山市牢固树立“工业立市”理念，把做强工业经济作为跨越式发展的主力支撑，全力推动传统工业强筋壮骨、新兴工业强势崛起，促进了金属冶炼、食品加工、染纺服装、机械配件四大产业集群化发展，鑫山冶金、金洲集团、金华集团、中鲁果汁、华隆公司等骨干企业群体式膨胀，在全市构筑起了以工业为主导、强企为支撑的区域经济新框架。2004年全市216家规模以上工业企业完成增加值67亿元、利税18.2亿元，分别增长25.6%和31.5%，带动地区生产总值、地方财政收入分别增长了19.7%和35.9%，使乳山在山东省30强县、全国县域经济基本竞争力百强县位次前移的基础上，成功跻身全国综合发展百强县行列，成为山东省年度惟一新进百强的县市。