高州市位于广东省西南部，全市总面积3276平方公里，其中山地面积377万亩，耕地面积88.3万亩，现有人口157万，辖23个镇和5个街道办事处。市区现有面积约20平方公里，人口20多万。市人民政府所在地——高州城，始建于隋开皇十八年（公元598年），为历代州、郡、路、府、道、专区的治所，曾是粤西的经济、军事、文化中心，为省级历史文化名城。

改革开放以来，特别是近几年来，高州市坚持走“农业起步，以农促工，以工带农，全面发展”的经济发展路子，以“建设经济强市，争创文化名城，力争在全省山区中率先基本实现现代化”，全面建设小康社会为总目标总任务统揽工作全局，以发展工业化为核心，积极实施“三化联动，城乡齐兴”发展战略，有效地促进了国民经济持续快速健康协调发展和社会全面进步，人民生活水平稳步提高。2004年，全市地区生产总值138.6亿元（可比价，下同），比上年（下同）增长8.2%（其中第一产业增加值41.6亿元，第二产业增加值41.8亿元，第三产业增加值55.2亿元）；农民人平纯收入4530元，增长4.1%，外贸出口总值1.6亿美元；城乡居民储蓄存款余额81.5亿元，增长10.1%，财政总收入7.83亿元，增长26.3%；社会消费品零售总额46.7亿元，增长13.3%。精神文明建设和社会各项事业也取得了长足的进步。曾获“全国第二、三、四届县域经济基本竞争力百强县（市）”、“全国水果第一市”、“全国农村综合实力百强县（市）”、“中国手套名城”、“全国农产品深加工十强县（市）”、“全国明星市（县）”等28项国家级殊荣。农业总产值已连续9年名列广东省各县（市）第一，山地亩产值居全国之冠，高州市因此被中共中央政治局常委李长春（时任中共中央政治局委员、广东省委书记）赞誉为“广东省山区综合开发的一面旗帜”。2000年2月，江泽民同志亲临高州视察，在高州市领导干部“三讲”教育会议上作了重要讲话，并对本市农业综合开发所取得的成绩给予充分肯定，亲笔题词“搞好山区综合开发，促进农村经济发展”。