如东县地处长江入海口北翼，隶属江苏省南通市，南邻长江，东濒黄海，区位条件独特。全县总面积1872平方公里，总人口109万人，辖有15个镇、2个省级开发区。如东海洋资源丰富，境内海岸线长达106公里，滩涂面积104万亩，盛产50多种海鲜产品，是全国最大的文蛤养殖出口基地和优质条斑紫菜生产出口基地。如东是我国首批对外开放县之一，先后跻身全国农村综合实力百强县、全国百家明星县、全国科技百强县、全国邮电百强县，并被国家命名为全国民间绘画之乡，著名社会活动家费孝通誉之为“风水宝地，江海明珠”。近来来，如东在加快全面建设小康社会进程中，大力实施以科教兴县、工业化、城镇化、外向化为主要内容的“一兴三化”战略，突出打响“港口牌”，全县经济和社会各项事业得到了长足发展。2004年全县实现国内生产总值123.23亿元，实现财政收入10.15亿元；注册外资到账1.03亿美元。尤为珍贵的是，如东还拥有长江口以北近1000公里海岸线上惟一可建10～20万吨级国际性深水海港的天然理想港址——洋口港。

如东洋口港址位于如东县海岸线外13公里，地处长江“黄金水道”和中国东部沿海“黄金海岸”的交汇之处，距长江入海口仅60海里，具有国际上著名河口港通江达海的优越的区位条件。洋口港址拥有一条天然潮汐通道，该通道一般水深在17米以上，直通外海，且长期稳定。洋口港址自发现至现在的20多年时间里，南通市和如东县以及中外业主单位先后邀请和组织包括“两院”院士严恺、任美锷、刘济舟、王颖、顾民权等一大批著名专家教授以及南京大学、交通部一航院、河海大学、南京水科院、江苏电力设计院等10多家著名勘测设计单位，对洋口港港址进行了全面系统的研究论证，先后完成40多个专题研究报告和数百万字的基础资料，通过了多项国家级审查评估。同时荷兰淤泥质海岸研究所、美国美孚公司、香港伟星港口规划建设集团等国外著名院所、企业，也派专家对洋口港的基础条件进行了长期的研究。中外专家一致结论是，如东洋口港是江苏近1000公里海岸线上惟一可建10～20万吨级国际性深水海港的天然理想港址。

洋口港不仅拥有天然深水航道，而且还拥有优越的天然港口资源组合。洋口港区深水航道一侧有一个面积达6平方公里的天然沙洲，以此可以构筑人工岛仓储基地；在天然沙洲附近还有一个面积超过10平方公里的天然港池，可供15万吨级以上海船掉头，回旋余地很大，同时，航道和港池两侧均有沙洲掩护，外海海浪经过沙洲后自然消减，无须再建防波堤。这一资源组合，天造地化，构成了洋口港不可多得的建港条件。

开发建设洋口港具有十分重要的意义。洋口港的开发建设，在经济腹地上，不仅可以促进苏中与苏南经济板块的跨江融合，而且还兼得苏中、苏北及沿江诸省的广阔腹地在港口功能上，不仅可以和上海国际航运中心优势互补，合理分工，错位发展，而且其拥有的100多平方公里的可围垦滩涂和充足的淡水资源，可以开发建设钢铁、冶金、石化等大进大出、大用地量、大用水量的临港工业基地，矿石、原油、天然气、木材等大宗原料中转基地以及煤电、气电、风电等能源基地。总之，开发建设洋口港可以开辟江苏的出海通道，有力促进江苏经济国际化进程；可以优化生产力布局，打造沿海能源、重化工业基地可以带动苏中经济的快速崛起，促进区域经济的共同发展。根据洋口港开发建设规划，洋口港码头区将建设成为拥有7万吨级液化天然气接卸泊位、10～20万吨级原油进口泊位、10～20万吨级通用散杂货泊位，以及若干个5万吨级以下的中转泊位；在1.8平方公里的人工岛上规划建设液化天然气储气罐区、矿石堆场和其他散货堆场，建成矿石、原油、天然气等大宗原料的中转基地在人工岛和临港工业区之间规划建设一座13公里长、16米宽的跨海大桥和4公里长的导堤，形成岛陆连接通道；在沿海滩涂上规划建设一个45平方公里的工业园区，建成钢铁、冶金、石化等临港工业基地；在距临港工业区12公里处的县城规划建设拥有40万人口的新型港口城市。

近两年来，在国家、省、市的关心和支持下，洋口港开发建设取得一系列重大进展。目前，洋口港整体规划已通过上级批准，港口开发建设规划将列入江苏省“十一五”规划。由如东与香港保华德祥建筑集团公司组建成立的江苏洋通开发投资有限公司，投资50多亿元的洋口港综合开发和基础设施建设已经启动，首期10平方公里临港工业区围垦工程已经竣工，岛陆通道、人工岛和码头工程也将先后动工建设。由中石油和新加坡金鹰集团共同投资建设的“西气东输”配套工程——江苏LNG项目，已经进入国家审核程序，并已通过中国国际咨询公司专家的评审。此外，大型炼油、乙烯、浮动码头等临港工业及其配套项目正在洽谈之中。

如东，正以无限美好的发展前景吸引着中外客商前来考察投资。