中国生态承载力远低于生态消费需求，因此，过去20年的生态赤字逐渐增大，未来的跨国生态占用空间不可避免。中国生态赤字的逐年增大主要是由于化石能源消费的生态占用空间迅速增大所致，中国生物性生产空间的开发潜力已经不大，因此，进行能源消费的结构调整是降低中国生态占用空间的根本途径，而提高生态承载力的关键则在于提高单位面积的生产力。

如果中国保持现有耗水水平，那么中国水资源理论上的最大人口承载量为63亿人，这是将全部水资源100%利用的情况下才能达到的数值。但根据世界各国水资源开发利用的实际水平，中国能够最大限度达到的将水资源转化为供水能力的比例为40%，这样，中国能够实现的水资源最大人口承载量为25亿人。预计在今后20年间，我国实际水资源人口承载力在15亿～18亿人口之间。

中国耕地资源的承载能力为14.09亿人，仅仅依靠有限的耕地资源，难以满足中国全面建设小康社会、从小康生活迈向富裕生活的食物需求。

但除了耕地资源之外，中国的非耕地资源同样蕴藏着巨大的食物生产潜力，中国土地对人口食物消费的承载能力可达到16.76亿人。由此可以看出，未来20年中，中国土地对粮食消费的支撑能力是有保障的，不仅如此，土地对粮食消费支撑能力的剩余还为城市化过程中的其他用地提供了余地和可能性，对中国未来土地的人口承载能力不应过于悲观。

在现有技术水平和经济发展水平下，中国农村土地劳动力人口承载量仅为2.4亿人，这意味着农村土地对就业的承载能力非常有限。

今后二十年的发展，中国的竞争优势还不可能由资源优势向创新优势转化，依然无法摆脱资源的约束和对自然资源的依赖。生态、资源的支撑能力盈余对经济和社会发展的影响仍不容忽视。生态、资源的支撑能力越高，盈余越大，说明资源利用的边际成本越低，资源利用的边际报酬越大。所以，生态、资源的支撑能力盈余与否是决定中国各地区今后发展程度高低、速度快慢的重要因素。