社会结构变迁是一个社会进步的标志。影响社会结构变迁的因素有来自外部的，更重要的是来自内部的中国社会结构变迁。如果忽视中国小农经济对其产生的影响，就不可能正确把握21世纪中国社会结构变迁的特征及其走趋。中国有悠久的农业文明，有勤劳勇敢的农民大众，有幅员辽阔的乡村，这是中华民族存在和发展的基础。同时，我们也要看到，落后的农村生产和生活方式，源远流长的小农意识，又给中国社会结构变迁带来沉重的包袱。中国社会结构大变革的难题不在城市和工业，而在于改造农村和农业，在于提高农民的素质。本文试图从中国小农经济的历史变迁，揭示未来中国社会结构变迁的走趋，从中把握其内在的规律性。