非洲国家独立后30多年来的经济发展经历了一个曲折起伏的过程。从总体上看，非洲经济虽然有所发展，但并未摆脱贫困、落后的不发达状况。其根本原因是始终未找到一条适合非洲实际情况的发展道路。尤其是非洲国家在选择发展战略、制定发展政策等方面，一直受到来自非洲外部的不同发展理论与思想的影响，这些发展理论与思想既有西方的，也有东方的。它们脱离非洲实际，千方百计想把非洲纳入其发展轨道，成为其势力范围，最终导致非洲经济误入歧途，在恶性循环中难以自拔。因此，对这些理论与思想进行清理与反思，已成为非洲国家探索社会经济可持续发展道路所面临的首要任务。