社会保险或保障由来已久，现已成为市场经济社会的重要支柱。健全的社会保障体系是社会秩序的“稳定器”，是经济发展的“减震器”，是社会公平的“调节器”；更要看到，它还是人口问题的“化解器”。中国人口控制取得了很大成绩，人口增长处于低生育水平。但是，人口总量很大并继续增加，老龄人口比重上升，特别是贫困人口还为数不少，人口问题仍然很突出。解决21世纪中国的人口问题，除了继续大力控制人口增长，实现人口发展现代化，还要建立和健全社会保障制度。