创新活动的空间外溢效应最初由Jaffe（1989）将空间的概念引入知识生产函数中，用于分析知识外部性的地域特征，并说明创新活动在集聚与扩散过程中的局部外部性，特别是创新活动的集聚特征，以及需要面对面交流的默性知识的外溢具有强的空间根植性，揭示了知识的空间溢出具有一定的边界性，创新产出不仅与本区域的创新努力有关，而且还受邻近区域创新活动的影响。另一种观点则认为知识是一种公共产品，知识溢出取决于知识的地方化和吸收能力，并可以穿越边界，不存在地域限制（Audretsch和Feldman，2004）。两种观点都有其合理性，只是不同经济活动所产生的知识溢出的程度及其溢出条件不同而已。例如，基于不同知识类型的显性知识溢出和默性知识溢出等