谣言，这个亘古而常新的社会现象伴随着人类社会的变迁。西方学者基于对谣言现象的分析，分别从心理学、社会学和传播学的视角对谣言的基本特征、传播规律和传播模型进行了探索，揭示了谣言传播的心理机制和社会根源，同时就谣言应对做了相关策略研究。现代社会民主进程与互联网技术的快速发展为谣言研究带了新挑战，谣言作为公众言论的表达和社会情绪的折射，需要予以更为充分的重视。历史的经验告诉我们，科学而有力的理论指导往往能够起到事半功倍的效果，因此本研究对国外相关谣言文献加以梳理，有助于深入认识新媒体时代谣言的特殊规律，总结可行的控制之法，为构建以公平、民主、自由为基础的现代社会言论体制做些探索。