1949年后的一段时期，西装、旗袍逐渐淡出人们的日常生活，“西装旗袍戏”自然也就淡出了沪剧舞台。沪剧的内容和形式发生了巨大的变化。一方面，形势和政治要求有人气的艺术品种率先成为反映上海人民推翻旧社会、建设新中国的宣传载体；另一方面，沪剧艺人从此摆脱了受歧视、受压榨的境遇，获得了应有的社会地位。他们情绪高涨，不但遵从党和政府的要求，而且充分发挥才华，努力推出优秀作品。由于创作发自内心，因此尽管此时的创作一定程度上是出于配合政治形势和宣传需要，却仍有大批艺术佳作涌现。从男女恋情和家长里短，到革命斗争和国家建设，从俊男靓女和婆婆、妈妈，到党员干部、群众模范，沪剧以极快的速度和极高的效率完成了题材和主题的转变。

1949年5月28日上海解放，短短一个月后就有两家沪剧团体上演了根据延安歌剧《白毛女》改编的新戏。“努力”“勤艺”“艺华”“爱华”“群艺”“长江”等改制和新建剧团踊跃创演，在此后的十余年内推出了《赵一曼》《妇女代表》《黄浦怒潮》《星星之火》《芦荡火种》《红灯记》《为奴隶的母亲》《战斗在敌人心脏里》《金沙江畔》《雷锋》《红岩》《喜旺嫂子》等大量革命、建设题材的剧作。1950年6月朝鲜战争爆发，沪剧则推出了宣传抗美援朝的《金黛莱》。这些剧目的来源大多是小说、话剧，可谓承袭了一以贯之的创作传统，因此驾轻就熟，剧目的质量都比较高。

在众多改编的现代戏中，根据赵树理小说《登记》改编的《罗汉钱》最为著名。张家庄青年李小晚和张艾艾自由恋爱，互赠信物，却遭到代表封建思想的村长阻拦。艾艾的母亲小飞娥发现女儿藏有一枚罗汉钱，因而想起自己在20年前因父母包办被迫与恋人分手的往事。在经历了痛苦的选择后，小飞娥最后决定将艾艾许给小晚。沪剧演出将原著中发生在北方农村的故事搬到了江南水乡，丁是娥、石筱英、解洪元、邵滨孙、筱爱琴出演该剧，堪称当时沪剧的最强阵容。

除了改编，沪剧还诞生了不少原创剧目，其中以《芦荡火种》和《星星之火》最为著名。《芦荡火种》描写的是抗战期间地下共产党员为保护我军伤员而与日寇、汉奸斗智斗勇的故事，正面与反面人物无不个性鲜明，情节惊险而又紧张，尤以阿庆嫂、刁德一、胡传魁三人的“智斗”一场最为精彩，是全剧的精华所在。《芦荡火种》从1960年问世，至1964年共正式演出580场，观众达82万人次。《星星之火》中，扬州农妇杨桂英携子来沪寻找在日本纱厂打工的女儿——“包身工”小珍子，却遭工头蛮横阻拦。正走投无路，杨桂英幸得工人高洪兄妹帮助，得以入厂做工，并与女儿一聚。不料工头“拿摩温”发觉此事，将小珍子毒打致死，激起全厂工人罢工抗议。痛不欲生的杨桂英在地下党人刘英的启发、引导下，勇敢地参加了罢工斗争，当众揭露日本资本家的罪行、嫁祸工人的阴谋，并与工人兄弟们一起投入了轰轰烈烈的“五卅”运动。为描绘贫苦人民在资本家的残酷压迫下骨肉分离的惨状，该剧首次在沪剧中采用了杨桂英“母女隔墙”的三重唱，极大地渲染了人物情感和戏剧气氛。

沪剧取材于先进人物事迹的剧目甚多，其中以《鸡毛飞上天》一剧最为著名。《鸡毛飞上天》是根据上海民办小学教师吴佩芳热心投入教育事业、教导挽救失足少年的先进事迹编写而成。剧中家庭妇女林佩芬在党的鼓励和帮助下，白手起家，创办了一家民办小学，并以自己的思想和工作热情抵制了资产阶级腐朽思想对学生的毒害，教育顽皮学生端正学习态度，努力成为社会栋梁。在“教育虎荣”一场中，有一段林佩芬以亲身经历劝学的“赋子板”，真诚亲切，意味深长，成为当时的流行唱段。

改革开放以后，沪剧很快重新崛起，上海沪剧团得以恢复并于1982年扩建为上海沪剧院，各个区县的沪剧团体纷纷重新组建。丁是娥、邵滨孙、王盘声、杨飞飞、赵春芳等名角，演艺精湛，经验老到；由学馆培养的尖子学生如茅善玉、孙徐春、吕贤丽、陈甦萍等脱颖而出，他们基本功扎实，所学流派各异，继承了老一辈沪剧艺人贴近生活、紧跟时代、积极进取的艺术传统。经典的剧目、优美的唱段、亲切的乡音，犹如春风吹向上海的各个角落。沪剧生生不息的生命活力、星火燎原的生命韧劲，是社会和时代赋予的，是观众和市场赋予的，也是自身精神追求的体现。

大批经典作品在两代沪剧演员的联袂演出中得到完整良好的展示，除了本滩时代的《庵堂相会》《阿必大回娘家》《杨乃武与小白菜》等老戏，又有申曲时代的《雷雨》《日出》《碧落黄泉》《大雷雨》等巨作，更出现了许多反映多个历史时期上海人文风貌的新作。

《雷雨》剧照（丁是娥饰繁漪、解洪元饰周朴园、王盘声饰周萍、袁滨忠饰周冲）

《大雷雨》剧照（石筱英饰马母、诸惠琴饰刘若兰、徐伯涛饰马惠卿、王珊妹饰马惠敏）

《一个明星的遭遇》是根据影星周璇一生的命运遭际改编而成，茅善玉扮演周璇，无论是外貌、气质还是唱、做、表演，均十分贴合角色，连演连满180场。《一个明星的遭遇》被改编为戏曲电视连续剧《璇子》，同样引起收视热潮。其中的“金丝鸟”唱段，在轻柔雅致中略带感伤，最后呈现对自由生活的憧憬，很好地表现了人物内心的惆怅和对幸福的向往。《璇子》不仅在当时的中央电视台和内地电视台热播，还传到了香港地区、泰国和美国。这是沪剧和电视的第一次合作，也是全国戏曲与电视融合的首次尝试。

从此，沪剧与电视开始了更多的合作，《姊妹俩》《牛仔女》《昨夜情》《雾中人》《屋檐下的白玉兰》《滴水芙蓉》《明月照母心》等十几台大戏相继被搬上荧屏。

沪剧对于上海的新生事物极其关注，并努力将其引入舞台表演。1995年4月10日，上海地铁一号线历经五年建设，终告全线通车。这条总长16公里的地铁，改变的不仅是上海的交通状况，更是改变了上海的都市面貌和人们的思想观念。时隔不到两个月，根据地铁工程建设者事迹创编的沪剧《今日梦圆》就公演了。表现上海地铁建设的文艺作品，有报告文学、电视连续剧、话剧等，沪剧《今日梦圆》则是出现最早的。

《今日梦圆》剧照（茅善玉饰杜鹃、孙徐春饰方家杰）