本文回顾了社会分层与流动国际比较研究这一研究领域在过去40年中的发展历程，尤其侧重于该领域在近15年来的最新发展。正是在这15年中，社会分层与流动的研究经历了从第二代向第三代的过渡。这里对于分层研究不同“代”的划分主要根据对该领域产生深远影响的一系列核心研究项目以及与这些项目密切相关的数据搜集、测量方法、分析模型、研究问题界定、研究假设，和主要研究结论等各方面的特点总结而出的。我们的讨论还涉及了一些在近些年逐渐成为研究焦点的新领域和新问题。在此基础上，我们得出如下结论：在社会分层与流动国际比较研究从第二代向第三代演进的过程中，在数据搜集和测量方法这两个方面都取得了长足的进步；但是在数据分析方法和统计模型建立方面发生的变化却很难说是否代表了该领域真正的进步；同时，在拓展研究问题和形成新理论方面，新的变化使分层流动国际比研究的范围变得过于狭隘了。