中国改革开放30年来，中国近代史学科不断创新，既有研究对象的创新，也有研究方法的创新。其中，研究对象的创新，包括中国近代史的时限、主题、内容构成的创新，其作用主要是丰富和开阔中国近代史的研究内容；研究方法的创新，涉及现代化史、社会史、生态史、政治史、文化史、经济史等新老专门史学科，以及与之相关的多种理论和方法的创新，其功效主要是开辟和扩展了中国近代史的研究视角。所有这些，既体现了中国近代史学界对本国改革开放保持与时俱进的状态，也反映了中国对外国史学研究方法的应对。