时间进入20世纪70年代末80年代初，中国开始了改革开放，从最初引入市场机制，到把改革目标确立为建立社会主义市场经济体制，可以说，中国的二元经济结构及其转换，也开始了由“变形”到“回归”的转化。当然，所谓“回归”并非指二元经济结构回到原来的状态，而是指回到由市场机制自发扩延的转化过程和最终转化为一元化的市场经济。但是，由于改革开放前的“变形”，它不仅决定了中国体制改革和开放的特征，进而也同时决定了改革开放过程中的中国二元经济结构的转化仍具有其独特性。