本书对控制网络的界定，是指进入20世纪20、30年代以后，在全国各地广泛开展乡村建设运动的背景下，新桂系政府在民族地区重建权力秩序的过程。为了加强对基层社会的控制，以巩固其统治基础，新桂系政府逐步推进地方自治政策，在民族地区逐层建立政府的行政机构，构建一个严密的控制网络，将国家的权力渗透到民族基层地区。本章主要考察新桂系政府为了加强民族地区基层控制所进行的行政系统的权力划分和行政职能的配置，剖析新桂系权力下沉的过程和特点，以此建构一个适于解释近代中国社会基层权力结构变迁的历史空间。