目前，在日本国内保存着不少关于潮汕的历史档案。这些档案包括的内容比较广泛，但是至今很少受到学者的注意。本文利用日本所藏潮汕历史档案，以晚清至民国初年的汕头供水问题为研究对象，探讨潮汕社会的现代化过程。