王应麟父王 是吕祖谦学生楼昉的学生，曾任温州知州。应麟从小受父培养，19岁中进士，21岁在衢州任主簿，受到程朱学派的王埜和真德秀等人影响，任官同时勤于读经史，34岁考上博学宏词科，后官至礼部尚书，当宋亡后（1276）在家乡隐居讲述经史二十年。隐居期间，所作著作，只写甲子不写年号，以示不向元朝称臣的气节。一生著作甚丰，有《困学纪闻》《玉海》《诗考》《诗地理考》《汉艺文志考证》《玉堂类稿》《深宁集》等六百多卷。《玉海》是一部规模宏大的类书，卷末附有《辞学指南》四卷，《四库提要》卷一三五说：“是书分天文、律宪、地理、帝学、圣文、艺文、诏令、礼仪、车服、器用、郊祀、音乐、学校、选举、官制、兵制、朝贡、宫室、食货、兵捷、祥符二十一门，每门各分子目，凡二百四十余类。……其作此书，即为词科应用而设。故胪列条目，率钜典鸿章。其采录故实，亦皆吉祥善事，与他类书体例迥殊。然所引自经史子集，百家传记，无不赅具。而宋一代之掌故，率本诸实录、国史、日历，尤多后来史志所未详。其贯串奥博，唐宋诸大类书未有能过之者。”