在知识产权领域的几个单行法中，如果说专利法促进着技术的发展（用林肯的话，即“给技术发明的天才之火增添了利益之薪”），那么版权法则一直被技术的发展影响着。当然，从版权法促进文化传播的角度来看，它最终也反过来影响着技术的发展。在“斫取青光写楚辞”的战国时代，不可能产生版权。在静电复印、网络及数字技术如此发达的现代，没有版权又必然会妨碍精神成果的创作与传播。回顾历史，版权概念的形成，版权保护制度的出现，“作者权”概念之突破版权的限制，而后又回复到内容全新的“版权”概念中来，都是与技术的发展分不开的。在研究版权法时，必须把各个历史时期影响它的有关技术考虑进去。在古代，与版权的产生关系最为密切的技术，莫过于印刷术了。