解读核心期刊主要研制者的观点可以发现，他们将文献检索理论改造为评价理论，使指导订阅的期刊目录成了期刊质量排行榜，但其理论改造及其所标榜的评价作用都是十分可疑的，其对核心期刊负面影响的原因分析也是不能成立的。后起的CSSCI虽然比较忠实地遵循了加氏定律，但在起步阶段对评价功能的过度宣传，使其在影响迅速扩大的同时背离了初衷，检索工具变成了评价产品。在学术评价改革势在必行的背景下审视核心期刊和CSSCI的进路，唯有退出评价，回归数据开发者的定位，方不失为明智的选择。但数据服务平台建设的困难和对评价权力的留恋将构成其前行路上的两大障碍。