2005年2月21日，胡锦涛总书记在主持中共中央政治局第二十次集体学习时强调指出：“要加强对社会结构发展变化的调查研究，深入认识和分析阶层结构、城乡结构、区域结构、人口结构、就业结构、社会组织结构等方面情况的发展变化和发展趋势，以利于深入认识在发展社会主义市场经济和对外开放的条件下我国社会发展的特点和规律，更好地推进社会建设和管理。”

浙江省的快速发展所带来的社会结构变化，在一个省级层面反映了我国自改革开放以来的现代化进程。总结浙江省的经验和教训，我们可以从一个地区的发展道路来理解中国改革开放以来的巨大社会变迁。分析浙江社会结构变化的特点，对于我们未来全面建设小康社会和构建社会主义和谐社会，有着极其重要的启示意义。由于区域结构和社会组织结构后文会有专章研究，这里只讨论浙江省阶层结构、城乡结构、人口结构和就业结构的特点。