一个国家、一个地区和一个社会的城乡一体化水平，直接反映出其现代化的水平，或者说是现代化的一个重要指标。在已经实现现代化的国家，城乡之间几乎不存在显著的经济社会差别。在过去的讨论中我们只关注城市化问题，而忽视了城乡一体化问题。城市化注重于城市人口向城市迁移以及由此而发生的生活方式等方面的变化，而不重视农村发展以及城乡关系的变迁问题。当前党中央提出新农村建设，旨在解决只重视城市发展和城市化而忽视城乡均衡发展问题。而城乡一体化的推进，则能很好地体现城乡均衡发展、以工补农、以城市支持农村的战略。城乡一体化是一个涉及内容广泛的概念，体现在社会、经济、政治和文化等各个方面，要求在这些方面的发展不能将农村与城市脱钩、断裂和分离，而是实现同步性、协调性和均衡性。这是社会和谐发展的重要基础。我们认为，城市化和新农村建设是城乡一体化的两个必不可少的组成部分，构成了我国城乡均衡发展的两大支柱。浙江省作为我国最为发达的省份之一，在全国率先提出和实践城乡一体化发展战略，探讨和总结其所取得的经验和碰到的问题，不仅对浙江省进一步推进城乡一体化具有重要意义，而且对全国实现城乡统筹发展也具有相当高的参考价值。