从理论上分类，生产率度量有函数论方法和原子论方法。前者是将投入与产出限定在一定的函数关系下进行生产率的度量；后者则是对产出和投入的各变量进行汇总形成指数，然后计算其比值。从范围来讲，生产率度量有全要素生产率度量和单要素生产率度量。早期的生产率度量主要是用原子论方法进行单要素生产率的测算；现代生产率度量则倾向于使用函数论方法进行全要素生产率的度量。在生产率度量中，生产函数被广泛使用。但这并不是说，生产率度量只使用生产函数。如德温特等人就利用总量消费函数进行过生产率变化的度量。因生产率度量的生产函数法是当今全要素生产率度量的主流方法，我们将在本章重点说明。