如何评价具有中国特色的渐进式改革和中国持续快速的经济增长，这个问题不但为中国经济学家所关注，而且也吸引了越来越多的外国经济学家的兴趣。可以看到，始终有一部分人对中国改革的成就持怀疑态度，这表现在对改革以来中国经济在多大程度上实现了由计划经济的外延增长模式，向依靠生产率提高的内涵增长模式转变的争论上。近来新的研究表明，和人们曾设想的相反，东亚新兴工业国家和地区的增长，更多的是依靠储蓄、投资，而不是依靠生产率的提高（Lau and kim 1992；Young 1994；Krugman 1994）。这些研究似乎证实了对改革以来中国工业生产率明显提高的怀疑。而中国国有工业生产率与自身相比以及与集体工业相比究竟有没有提高的问题尤其引人注意。

生产率的变动是众多要素共同作用的结果。全要素生产率（TFP）的趋势既与改革政策、经济机制、组织管理、技术装备等状况有关，也与社会、政治、文化传统等因素有关。要确切识别造成生产率变动的具体原因常常是困难的。总体生产率的变动往往有着复杂的微观背景。然而即便如此，弄清中国工业生产率的总体趋势仍是有用的。对中国工业生产率的度量可以从总体上反映中国工业运行的质量，它对于当前关于亚洲生产率的争论也具有借鉴意义。

本章从不同角度对中国工业生产率的趋势进行了考察。第一节主要对改革以来中国工业（包括国有和集体工业）生产率的总体趋势进行了测算和分析。第二节利用随机前沿生产函数法把生产率增长分解为技术进步和技术效率变动两部分进行考察，并具体对一项关于沿海300多个企业的调查数据进行了计算与分析。第三节对中国工业在生产率提高的同时出现的经济效益下降的现象进行了分析，此部分内容对加深对转轨时期中国经济的理解是非常有益的。第四节为结束语。