沈河区是沈阳市的政治、经济、文化中心城区，面积17.6平方公里，人口60万，辖16个街道办事处，142个社区。1999年被国家民政部确定为全国社区建设实验区，为社区“沈阳模式”的建立与发展做出了突出贡献，2002年被评为全国社区建设示范区。

5年来，沈河区以保障和规范社区民主自治为主线，初步建立起了政府自觉保障社区自治、社区依法规范自治、人民群众积极参与自治的社区建设运行机制，探索出了一条符合新型社区发展要求的社区建设之路，促进了社区可持续发展。