医学是一种技术，一门科学，任何一种技术、科学的存在，都有它的发生发展的过程，这就是历史。学中医而不知道它的历史，就不知道它在过去有哪些成果，中医那样浩瀚的典籍，漫无目的地乱学，应当研究的没有研究，没有价值的糟粕也不知道舍弃，结果只能是一知半解，毫无系统和条理，那也就不算科学。所以学中医对中医学史的学习，非常重要。不能像“四人帮”那样的蠢人割断历史，把自己的聪明闭塞起来。

中医是中国人民与疾病作斗争的产物，其真正的起源时间，已无从考查，但我们可以这样说，从有人类的出生活动，也就有了医学的发生和发展。

中国医学的夏商时代，还有浓厚的迷信色彩，故古代的医字从巫，其正写是“毉”。相传伊尹制《汤液经》，而伊尹本身就是巫的首领。什么叫巫？巫就是人与神相交通的媒介。古代对灾害疾病的发生不能理解，以为是神灵的降罚，所以有了疾病，须请能够与神灵交通的巫代为祈祷。后来发明了酉上造酒浆，对医疗产生巨大的影响，故后代医字才改从酉（酉是酒字的半边），正写作“醫”。

周代产生了八卦学说，以天（乾）、地（坤）、山（艮）、泽（兑）、水（坎）、火（离）、风（巽）、雷（震）八种物质为世间一切事物的起源。此八种物质，互相对待，归纳统一为阴阳两面，这实际是朴素的辩证唯物论，一直贯穿在与巫分离后的整个中医学术中，并且形成了中医的整体观、气化论、扶正祛邪等一大套特殊的理论体系。周朝在中国历史上年代最长，文物鼎盛，晚期春秋战国，百家争鸣，各放异彩，中医最早的经典著作《素问》和《灵枢》，大概就在这一时期渐渐孕育和形成。《难经》（相传为秦越人扁鹊著）也相继产生，此二书把古代相传的医学理论汇集起来。至于药物的经验，则有《神农本草经》。一说《素问》为战国到西汉间的产物，《灵枢》还要晚一些，《神农本草经》则是东汉末到宋齐之间的作品。

汉代的医学，华佗最负盛名，惜无著作（现传《中藏经》是伪书）；张机作《伤寒杂病论》，是中医理论与实际相结合的一部最有价值的治疗学。中医治病所运用的八纲、六经与古传方剂（经方），都已尽载在这一书中。

汉末三国，战争频繁，《伤寒论》已散佚不全，幸赖晋代王叔和编次整理，有功后世，若无叔和，《伤寒论》恐不传于今了。王又作《脉经》十卷，为脉学系统整理的最早著作。又抱朴子葛洪著《肘后方》，对传染病已有认识，并且实践烧炼，为世界化学史上的有名人物。

南北朝时，梁陶弘景整理原有《神农本草经》药物三百六十五味，又并入《名医别录》三百六十五味，共七百三十种，大大丰富了《本草》内容。北齐徐之才系统归纳方剂为宣、通、补、泻、轻、重、滑、涩、燥、湿十剂，对方剂有了进一步整理。

隋巢元方撰《诸病源候论》五十卷，专论病源，也讲到养生导引与急灸。隋唐间，孙思邈著《千金要方》三十卷、《千金翼方》三十卷，《千金翼方》中的《伤寒论》与王叔和编著的不同，值得注意。孙卒后七十年，王焘准巢氏《病源》补列方剂为《外台秘要》，分一千一百四门。此《千金》、《外台》之书，可说是汇集唐代以前的医学大成，在国际上都有盛名。

两宋无出类拔萃医家，但由官方校刊古医书，编《经史证汇备急本草》，收药一千五百五十八种；《太平圣惠方》一百卷，分一千六百七十门，方一万六千八百三十四首，还有《圣济总录》二百卷，都是巨著。

金河间刘完素，字守真，笃信古方，喜用凉药，撰《运气要旨》、《精要宣明论》，又著《素问玄机原病式》，主张降心火，益肾水，是为寒凉派。金张从正，字子和，精汗、吐、下三法，于下法尤注重，著有《儒门事亲》，认为治病重在驱邪，邪去则正安，不可畏攻而养病，故为攻下派。元李杲，字明之，号东垣，师张洁古元素，著《脾胃论》、《兰室秘藏》等书，极论寒凉峻利的弊病，谓土为万物之母，创用补中益气，升阳益胃的方法，是为补土派。元朱震亨，字彦修，学者尊称丹溪翁，著《格致余论》、《局方发挥》，创“阳常有余，阴常不足”之说，主重滋阴，是为养阴派。此即金、元四大家，于丰富中国医学内容，不无贡献。又金·成无已首注《伤寒论》，又著《伤寒明理论》，颇有功于仲景。

明代医家，首推王肯堂（字宇泰）著《证治准绳》一百二十卷，长兼各派，议论持平，集明以前医学的大成。李时珍，字东璧，号濒湖，费三十年精力，著《本草纲目》五十二卷，内分一十六部，载药一千八百九十二种，附方一万一千零九十六则，为空前巨著，不特有功药学，对生物、植物、矿物与化学，俱有相当贡献。此外，吴又可著《瘟疫论》、江瓘著《名医类案》、傅仁宇著《眼科大全》（审视瑶函）、李士材著《医宗必读》、《内经知要》等，后世皆甚通行。

世界上一切学术的发展，俱后后胜于前前，中医一到清代，学者与著作均比前代繁盛，其中专治《内经》的，张志聪（字隐庵）著有《素问集注》、《灵枢集注》各九卷，高世栻（字士宗）著有《素问直解》。以治《伤寒论》、《金匮要略》著名的，有喻嘉言的《尚论篇》、《医门法律》；柯琴（字韵伯）的《伤寒来苏集》；尤怡（字在泾）的《伤寒贯珠集》、《金匮心典》；徐彬（字宗可）的《伤寒一百三十方发明》、《金匮要略论注》；吴谦的《订正伤寒论注》、《订正金匮要略注》；王丙、仆庄的《伤寒论注》。徐大椿（字灵胎）著《伤寒论类方》、《医学源流论》、《兰台轨范》、《难经经释》、《本草经百种录》等，卓然大家，鲜有其匹。又张璐（字石顽）著《张氏医通》，赵学敏著《本草纲目拾遗》，邹润安著《本经疏证》，都是要书。

清代最突出的成就，当推温病学说的完成。本来温热治法，始于河间，到了清代，叶桂（字天士），薛雪（字生白、号一瓢），吴塘（字配珩，号鞠通），王士雄（字孟英），最负盛名。其代表著作为《临床指南》、《温病条辨》、《温热经纬》。另有章虚谷的《医门棒喝》、戴麟郊的《广温热论》、雷丰的《时病论》，余师愚的《疫疹一得》、刘松峰《说疫》等，也很重要。

清代以纂集著称的，有官方编纂的《医宗金鉴》，汪昂的《本草备要》、《汤头歌诀》、《医方集解》、《素灵类纂》；陈修园的《医学实在易》、《医学从众录》、《医学三字经》、《时方歌括》、《伤寒论浅注》、《金匮要略浅注》及《长沙方歌括》等，流行甚广。

他如《世补斋医书》、《中西汇通五种》、《医学心悟》、《医学真传》、《笔花医境》、《寒温条辨》、《傅青主男科》、《傅青主女科》、《济阴纲目》、《外科大成》、《外科证治全生集》等，也都有他的价值。又俞根初氏作《通俗伤寒论》，网络众说，不拘一家，亦有参考意义。

辛亥以后至解放，中医风雨飘摇，此时恽铁樵著《伤寒论辑义按》、陆渊雷著《伤寒金匮今释》，张锡纯著《医学衷中参西录》，中华书局译印日人汤本求真的《皇汉医学》，皆可一读。

中华人民共和国成立，重视中医学术，号召西医学中医，并且开办各种中医学校，培养大批的中医人才，将来中西合流，必成为一种世界上先进的医学，迟早必会实现。