石羊河是河西走廊三大内陆河之一,是沙漠绿洲河西粮仓千百年赖以生存的依托,她赋予这片土地的繁荣,推进着这片土地的现代化,然而,伴随工业化、城镇化、现代化的快速进程,石羊河流域过度开发不堪重负,生态环境严重恶化,上游冰川萎缩雪线上移,下游民勤绿洲遭遇沙漠吞噬日渐萎缩,由于上中游用水量增加,进入民勤的地表水量由20世纪50年代的5.9亿m3减少到2005年的不足1.0亿m3,甚至出现数十年断流,流域整体功能下降,已到了不可持续发展的程度。时任国务院总理温家宝先后十三次明确指示“决不能让民勤成为第二个罗布泊”。2001年成立了甘肃省水利厅石羊河流域管理局(以下简称流域管理机构),实行流域水资源的统一调度管理。2007年,国务院批复《甘肃省石羊河流域重点治理规划》(以下简称《流域治理规划》),拉开石羊河流域重点治理大幕,遏止断流是最重要的目标之一,而占全流域用水80%的上游武威,如何实现节水确保足够水量下泄是关键因素。武威率先实施农业节水、水权试点、水价改革等一系列措施,经过8年努力,下游干涸51年之久的青土湖得以重现,民勤县水量供需情况大幅改善,石羊河流域正逐步恢复往昔风貌。