20世纪中后期，信息技术开始在国际贸易领域应用。从20世纪90年代开始，互联网技术普及率快速提高，其在商业领域的应用日益广泛，出现了一批新型的电子商务企业，如亚马逊、eBay、阿里巴巴等。截至2014年年底，全球上网人数从2011年的23亿增加到了约29亿，即世界人口的40.4%。以目前的增长速度，到2017年，上网人数将会达到全球人口的50%。到2015年，全球互联网用户普及率应达到60%，发展中国家的用户普及率达到50%，最不发达国家普及率达到15%。