尽管中国自1978年以来发生了巨变，但一些连贯性的因素还继续存在。路径依赖的概念可以通过区别政策制定和执行的两个层次来说明：策略性的和纲领性的/战略性的。路径依赖体现在制度操作中，而不一定要体现在具体的方案中。这一观点可以帮助人们去理解变化中的连贯性，也为将路径依赖这个概念延伸到政体中提供了一个方式，政体中的连贯性存在于政治家对于选民的民主选举的问责之外。近期中国的失业保障和贫困人口救济计划正体现了这一论断。