20世纪70年代，日本一贯拒绝参与中、美、苏三大国之间的战略博弈。后来担任日本首相的福田赳夫将此战略命名为“全方位外交”，这是基于宪法第9条的和平主义而实现“和平国家日本”的外交。但是从现实来看，该战略之所以成功，是因为日美安保关系保障和支持日本本位的外交。东亚地区的权力政治格局是一种由美国主导、日本通过日美安保关系支持美国主导的格局。但是在日本，包括少数领导人在内，几乎没有人去深入思考“全方位外交”和日美安保关系之间的有机联系。
本章主要考察20世纪70年代回避大国战略博弈和势力 均衡外交的日本外交。日本确实奉行了与中、美、苏三国所推行的大国战略博弈截然不同的另外一种外交。在这一时期，日本和韩国、东盟之间逐步形成了一种“对等关系”。日本在不知不觉中，以日美安保关系为前提，实际上已经开始推行“中等国家”外交。另外，日本在70年代通过制定《防卫计划大纲》与《日美防卫合作指针》，确立了综合安全保障政策，并以宪法第9条和日美安保关系为大前提，逐步建立了防卫政策和安全保障政策的体系。这些努力蕴含着一种意图，即通过确立日本的防卫安全保障政策的主体逻辑，试图填平“吉田路线”内在的陷阱。这一部分将在下一章论述20世纪70年代初期中曾根康弘的“自主防卫论”和80年代的中曾根外交时做具体论述。