抗日战争期间，急赈因便捷有效，是国民政府救济机构最常用的放赈形式。根据战时救济的特点，救济区形成了一套有别于平时救济的战时急赈形式。急赈过程以“非赈不活”为救济原则，事前由地方政府查报灾情，其间由查放员和地方政府会同办理，事后两方协同上报，救济区以各类往来文件监管放赈过程。这一救济体系高度依赖文件传递和地方政府，且尤为重视急赈的宣传作用。但在文件繁冗和地方配合程度有限的影响下，急赈工作中也产生了宣传多于救灾、有序但不高效的问题。