2013年7月，国务院批准设立中国（上海）自由贸易试验区。试验区范围涵盖上海市外高桥保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和上海浦东机场综合保税区4个海关特殊监管区域（上海综合保税区），总面积为28.78平方公里。综合保税区升级为自由贸易试验区是落实党的十八大报告、深化改革和扩大开放的重大举措，是利用倒逼机制推动转型发展、创新政府管理模式的大胆尝试，是引领国际经济合作与竞争、提升我国经济开放度和自由度的伟大探索。

近年来，上海综合保税区货物贸易发展成效显著，贸易规模全国领先，贸易政策不断创新，彰显全国改革开放排头兵风范，综合保税区也已成为上海经济发展的重要增长极。但是，与综合保税区相比，自由贸易试验区开放范围更广，改革程度更深，对货物贸易体制机制创新要求更高，而货物贸易又是中国（上海）自由贸易试验区立足的基础。新形势下，如何突破“瓶颈”，以上海自由贸易试验区建设为契机，在符合WTO等多边规则的条件下，探索货物贸易转型升级之路，进而建立与国际接轨的货物贸易便利化机制，对于建设中国特色自由贸易区，打造中国经济升级版意义重大。