煤炭是我国的主体能源，在我国能源工业，乃至国民经济发展中都占有重要的地位。随着我国经济的发展，煤炭生产和消费规模也越来越大。2011年，我国煤炭产量达到35.2亿吨，占一次能源生产总量的77.5％，消费量达到34.2亿吨，占一次能源消费总量的68.8％。煤炭的大量生产和消费，带来了生产、消费、环境、供应等方面的一系列安全问题，给我国能源发展提出了新的挑战。