横向空间的农业TFP比较即排除经济发展阶段的考虑，只从农业生产的空间分布角度来分析。如果将全世界各个国家的农业投入产出看作一个生产系统，那么可以说多国具有一个共同的农业生产函数，这个多国生产函数应该是各个国家生产函数的包络。这个思路类似于速水佑次郎和弗农·拉坦所定义的一国的农业长期生产函数，长期生产函数是短期生产函数的包络，反映了短期中投入要素的约束限制条件在长期将被放松，从而产生一个长期生产函数或潜在生产函数。在上述假设条件下，中日两国农业TFP的核算与比较可以在统一的多国生产技术前沿背景下进行。因此，本文使用数据包络方法对中日在1961～2005年的农业TFP的变动进行分析和比较。运用DEA方法测算中日农业TFP的变动，首先应构造中日农业生产共同面对的技术前沿。本文使用23个国家的农业投入与产出数据来构造“近似光滑”的技术前沿，并且在同一技术前沿以及不同技术前沿的假定下对中日农业TFP进行测算。