为确保社会保障目标的达成，推进社会保障制度建设，各个国家均会构建一套指标，采用一定的方法来衡量其社会保障制度的完善程度和有效性，并以此促进其社会保障制度的不断完善。由于不同国家经济和社会发展水平的不一致，其具体的社会保障制度的构建情况也有区别，因此，其测量社会保障制度的指标体系包含的评价因素也会有所不同。当前我国的社会保障体系还是一种城乡分割的二元模式（当然也有学者认为在农村和城镇之间还存在着“农民工”的社会保障模式），城乡社会保障的发展还不平衡。同时，受当前我国经济发展水平的影响，即使在社会保障比较完善的地区，社会保障的水平、社会保障制度的完善与发达国家相比也还存在着较大的差距（主要表现在社会保障的覆盖范围和保障项目等方面）。因此，在构建我国新型农村社会救助制度的评价指标体系时必须考虑到目前我国社会保障和经济发展的现实，评价指标体系包含的内容相比之下还只是保证农民最基本的生存问题。

分析新型农村社会救助制度的实施效果，目的是要找出新型农村社会救助制度在实际运行中存在的不足及影响因素。按照制度经济学的观点，制度绩效取决于制度安排，而制度安排又取决于制度的结构。所以，考察制度绩效应该从以下两个方面着手。第一，鉴于制度的绩效首先是由制度目标以及制度目标的具体功能来决定的，所以考察制度的绩效首先要看制度的社会性效率。制度的社会性效率即社会效益，通过实施制度来促进社会政治经济的发展而产生的社会效益。第二，从制度成本的角度来看制度本身的设置与运行，是否以最小的成本来取得最大化的收益。^［122］参照以上观点，我们主要从以下两个方面分析新型农村社会救助制度的实施效果。一是看农村社会救助制度为农村社会弱势群体维持基本生存、脱贫致富所创造的条件，所产生的实际效果。也就是说，要看新型农村社会救助制度在预防贫困、有效化解社会风险、提高农村社会弱势群体抵御因非主观意愿因素所导致贫困的风险能力中所发挥的功能。二是从制度成本的角度来看，如果一项制度的交易费用越低，那么该项制度就越有效。就新型的农村社会救助制度而言，就是要在已有投入的基础上通过适当的设计和安排，让它能真正维护好农村社会弱势群体基本的生存权和生活权，增强农村社会弱势群体脱贫致富的能力。如果是这样，说明该项制度的交易费用是比较低的。基于此，本书主要用覆盖率、受益度和满意度三个指标来考察新型农村社会救助制度的实施效果。